Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta

Perdre des matchs de football n’est jamais amusant, mais il est juste de dire que certaines défaites sont plus difficiles à encaisser que d’autres. Si vous passez de zéro à Wayne Bridge en Ligue des champions cette fois-là (désolé d’avoir déclenché quelqu’un), l’aiguille de celui-ci est à peine supérieure à 0,1.

Mikel Arteta a fait plus de changements que je ne le pensais. Six du côté qui a battu Man Utd, et vous pouvez trouver toutes sortes de raisons. Certains d’entre eux, comme donner des minutes aux joueurs parce qu’ils en ont besoin et que nous pourrions en avoir besoin en Premier League, ont beaucoup de sens, mais je pense que cela nous a donné un indice que malgré tous ses discours d’avant-match, le manager avait donné la priorité à ce match dans le cadre de notre campagne de championnat.

Cela dit, je pense que nous avons été plutôt corrects en première mi-temps. Leandro Trossard était impressionnant sur la gauche, utilisant bien le ballon pour donner une chance à Takehiro Tomiyasu que le gardien a bien sauvé, et il a lui-même réussi un pop au but qui, encore une fois, le gardien était égal aussi. Il a également créé une opportunité pour Eddie Nketiah qui a poussé large au premier poteau après un bon mouvement dans leur boîte, et l’ancien homme de Brighton semble déjà en bonne forme.

À l’autre bout, il s’agissait principalement de City essayant de transmettre le ballon à Erling Haaland qui était impliqué dans une bataille en cours avec Rob Holding. Cela m’a rappelé un peu le match contre White Hart Lane la saison dernière, mais cette fois, Rob faisait face à une menace physique vraiment difficile, et pour la plupart, il s’en est bien sorti sauf une erreur précoce dont Matt Turner l’a sauvé. Un carton jaune juste avant la pause signifiait que le coach avait fait ce qu’il fallait et l’avait retiré à la mi-temps, envoyant William Saliba à la place.

Il a également amené Albert Sambi Lokonga pour Thomas Partey dans ce que j’avais espéré être un changement pré-planifié, mais il s’avère que nous avons quelques inquiétudes concernant une blessure aux côtes. Arteta a ensuite déclaré:

Il avait un certain malaise et c’était de pire en pire. Il ne pouvait pas continuer. Il n’était pas à l’aise pour continuer. Demain ou après-demain, nous devrons passer une IRM et voir ce qu’il a.

City était meilleur après la pause, nous n’étions pas aussi bons que nous l’avions été, et cet écart de qualité au milieu de terrain lorsque Partey n’est pas là est évident. Je pensais que Lokonga avait du mal au début, mais je suis un peu entré dans le jeu. Sur le ballon, il va en fait bien, c’est juste que si Partey a 100 pour la conscience défensive, le Belge est à environ 10. Le but de City n’était pas simplement de sa faute, mais il était beaucoup trop statique dans la surface, et c’est une autre performance quand vous ne pouvez pas vous empêcher d’avoir des inquiétudes quant à savoir s’il convient ou non à cette équipe. Le fait que nous recherchions très activement une signature au milieu de terrain suggère que ces préoccupations sont également partagées au sein du club.

La réponse d’Arteta à son retard a été de faire venir Gabriel Martinelli et Oleksandr Zinchenko, et le Brésilien a causé quelques problèmes sur la gauche. City essayait d’étouffer le match avec 200 000 passes, donc ce n’était pas facile, et quand le manager a fait son dernier changement, je pense que c’était assez révélateur. Bukayo Saka a probablement connu son match le plus calme de la saison, mais si vous voulez vraiment marquer un but, vous le laissez sur le terrain et remplacez Fabio Vieira par Martin Odegaard. Au lieu de cela, Saka est sorti, Vieira est allé à droite, et même si ce n’était pas exactement jeter l’éponge, je pense que cela a dit quelque chose sur la façon dont Arteta voit le reste de la saison et où se situent ses véritables priorités.

Ensuite, on lui a demandé s’il pouvait être fier de la performance de son équipe et il a dit :

Pour le moment, c’est la déception car nous sommes éliminés et nous aurions pu tirer beaucoup plus de ce match et nous ne l’avons pas fait. Le sentiment que j’ai est que nous avons vraiment rivalisé avec eux et leur avons rendu la tâche difficile, mais il nous manquait quelque chose pour gagner contre une équipe comme celle-ci.

Ce que je pense que nous pouvons tous comprendre. Arteta déteste perdre. Cependant, à la lumière froide du jour – en laissant de côté la blessure de Partey – on pourrait presque appeler cela la défaite parfaite. Nous avons beaucoup tourné et nous n’avons pas été dominés par une équipe de Man City beaucoup plus forte qui était à domicile. Dans le contexte de ce qui va arriver, quand ils viendront à Londres le 15 février, il n’y a aucune raison pour que cette équipe d’Arsenal entre dans ce match en ayant peur d’eux. Oui, notre bilan contre eux reste un peu problématique, mais si nous sommes au complet et que nous jouons à notre meilleur niveau, il n’y a pas de quoi être intimidé par la performance de City hier soir. Un mot aussi pour Matt Turner qui a fait un très bon match, il ne pouvait pas faire grand chose pour le but, mais sa prise de décision et sa distribution étaient vraiment bonnes.

On a beaucoup parlé de la façon dont les vainqueurs de la nuit dernière pourraient prendre un avantage psychologique dans le match de Premier League, mais si une équipe va le faire à partir de ce match, c’est nous. Bien sûr, nous devons toujours sortir et jouer, et personne ne devrait tenir quoi que ce soit pour acquis, c’est simplement que l’aura que City avait autrefois a disparu. Tout le monde peut voir que l’écart entre les équipes – qui était tellement, tellement, tellement grand il n’y a pas si longtemps – s’est bel et bien refermé. La prochaine étape consiste à faire ce qui est attendu depuis longtemps et à montrer que nous pouvons les battre.

Ce ne sera pas facile, mais après ce que j’ai vu hier soir des deux côtés, je pense que c’est tout à fait dans nos capacités.

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Bon, laissons-le là pour l’instant. Je résumerai les nouvelles sur les transferts, etc. sur le blog de demain, et nous enregistrerons l’Arsecast Extra un jour plus tôt pour vous aussi.

Passez un bon samedi.