L’équipe nationale masculine des États-Unis connaît déjà les plus grands défis qui l’attendent cet été dans deux compétitions de la Concacaf, mais le Clasico continental de mercredi contre son rival mexicain est une excellente occasion de poursuivre cette préparation à long terme.

L’entraîneur-chef par intérim de l’USMNT, Anthony Hudson, prépare son équipe pour la première des deux rencontres consécutives avec El Tri au cours des deux prochains mois. La majorité de la liste actuelle de l’USMNT est composée de joueurs nationaux, avec Sergino Dest de l’AC Milan et Alan Sonora du FC Juarez choisis comme les seules inclusions non-MLS.

Bien que de nombreuses stars clés de la liste de l’USMNT ne soient pas dans ce court camp, Hudson s’attend toujours à ce que son équipe tire le meilleur parti de leur opportunité actuelle.

« Nous avons un pool de joueurs vraiment solide, et je dirais qu’à chaque fois que nous nous réunissons, les joueurs doivent prouver et performer pour s’assurer qu’ils sont dans le prochain camp », a déclaré Hudson mardi lors d’une conférence de presse depuis l’Arizona. « Ce camp n’est pas différent. Nous avons un bon groupe de gars et s’ils réussissent, ils seront en lice pour le prochain camp.

« La chose la plus importante pour nous est d’avoir un groupe de gars qui sortiront demain et représenteront la crête, rendront les fans fiers, et c’est ce qui compte pour nous », a-t-il ajouté.

Un total de 10 joueurs de la participation de l’USMNT à la Coupe du monde 2022 ont été appelés pour le Clasico continental, donnant à Hudson un mélange positif d’expérience et de jeunesse. Walker Zimmerman, Sergino Dest et Jesus Ferreira font partie des sept joueurs de l’équipe actuelle qui ont participé au calendrier international de quatre matchs des Américains, emportant avec eux de précieuses expériences dans leurs situations de club.

Beaucoup d’entre eux sont revenus à l’USMNT pour la première fois depuis le camp de janvier, prêts à continuer leur rôle et à se battre pour mener les Américains devant le Mexique pour la quatrième fois lors des cinq dernières rencontres en tête-à-tête.

« Ce fut un camp si court, la majorité de ces gars étaient ici en janvier et ils sont venus et ont montré leur vrai caractère », a déclaré Hudson à propos des vétérans de retour. « Il n’y a pas eu des tonnes d’opportunités ce camp pour que les gars travaillent ensemble ou gèlent ensemble, mais nous avons la chance d’avoir un bon groupe de joueurs seniors qui essaieront toujours de faire de leur mieux et de diriger les jeunes. »

Hudson en est à un peu plus de trois mois dans son rôle intérimaire avec l’USMNT, où il a mené les Américains à deux victoires en phase de groupes de la Concacaf Nations League et à une place pour les demi-finales de juin. Après avoir servi comme assistant sous Gregg Berhalter, Hudson a été récompensé par une nouvelle opportunité de poursuivre le développement global et la croissance d’un programme USMNT florissant.

L’implication de l’USMNT à la Coupe du monde de football 2026 à domicile [as well as Mexico and Canada] est dans plus de trois ans, mais Hudson s’attend à ce que le travail acharné se poursuive avec les moments prometteurs qu’il a déjà vus du groupe de joueurs.

« La transition s’est déroulée en douceur parce que je connais tous les jeunes joueurs et les joueurs seniors qui ont traversé le dernier cycle », a déclaré Hudson. « J’ai eu beaucoup de chance de faire partie d’un groupe et d’un personnel spéciaux. Nous avons vraiment un bon groupe de personnes et pour moi, cela a été très facile car en faisant la transition vers ce rôle, j’ai eu la relation avec les joueurs et le staff.

« L’essentiel est le suivant, ce n’est pas à propos de moi, c’est à propos des joueurs, et je peux vous dire que la volonté et le désir des joueurs sont là pour faire avancer cette équipe. Quand on voit la détermination à faire avancer l’équipe, on ne peut rien faire d’autre que la respecter et l’aider à continuer d’avancer.