Dimanche 6 novembre 2022 20h45 – Serie A – Stade Allianz, Turin

Le dernier match du week-end de football italien était un trajet en train d’une heure, selon l’horaire de Milan Centrale à Turin Porto Nuova et une visite pour regarder ce qui a été nommé le Derby D’Italia par les médias. Aucune idée pourquoi – les deux villes sont à 90 miles l’une de l’autre, et bien que la Juve ait gagné plus de fois à une certaine distance que tout autre club (36), l’Internazionale partage la deuxième place des titres remportés (19) avec ses rivaux de la ville, l’AC Milan. Pourtant, cela a donné au jeu un peu de récit et, bien sûr, a justifié les prix des billets alléchants.

Le coût total combiné des billets pour les trois autres matchs du week-end pour nous tous était de 153 € (car je suis allé en solo à Brescia). Lorsque les billets ont été mis en vente il y a quatre semaines, les billets les moins chers disponibles étaient de 152 €. Naturellement, avec les frais de réservation, les «frais de commodité» et la taxe de séjour locale, le total final s’élevait à 169 € chacun. Heureusement (au sens financier), l’actuelle Mme Fuller était retournée au Royaume-Uni pour travailler, réduisant légèrement les dépenses.

Le réseau de trains rapides en Italie est fantastique. Non seulement les trains sont rapides et directs, mais vous pouvez voyager dans le luxe et le style (un voyage précédent nous a vu avoir une voiture avec notre propre salle de réunion) pour un peu plus qu’un billet à prix standard. Le train pour Turin durait une heure et nous avons eu une rotation (et un enregistrement) serré à l’hôtel avant de devoir nous rendre en banlieue pour le match. Après 40 minutes, nous nous sommes arrêtés à une station et pratiquement tout le monde est descendu. Nous avons attendu à la gare pendant 10 minutes puis sommes partis en rampant pendant 5 minutes pour Porta Nuovo. Bien sûr, j’aurais dû regarder Google Maps et voir que l’arrêt précédent, Torino Porta Susa était à 5 minutes de notre hôtel.

J’étais déjà allé à Turin une fois, en octobre 2000, pour regarder la Juve contre le Deportivo La Corogne en Ligue des champions dans l’ancien Stadio Della Alpi – un éléphant blanc d’un stade construit pour la finale de la Coupe du monde de 1990. C’était horrible de regarder un match même si mon jugement était peut-être obscurci par le fait que j’avais été arnaqué par un rabatteur plus tôt dans la journée alors que j’essayais de trouver la billetterie. Le voyant fermé (à mon insu, il avait fermé pour le déjeuner), un type amical m’a convaincu que le match était complet, expliquant que les billets de la Ligue des champions étaient réservés aux membres, mais heureusement, il en avait un de rechange, de son frère pas moins, qu’il aurait vends moi 125€. Bien sûr, venez donner le coup d’envoi quand il y a environ 15 000 personnes dans le stade et que ma « meilleure place dans la maison » était en dessous du niveau du terrain et où les ultras du 2e niveau ont lancé leurs fusées éclairantes abandonnées, mais toujours brûlantes. Le match était un terrible 0-0.

J’ai cependant vu quelque chose que très peu de gens dans le monde ont vu « de près et personnellement ». L’année 2000 a coïncidé avec le cycle de vingt ans du Suaire de Turin présenté au public. Les billets étaient vendus des mois à l’avance et il y avait une liste d’attente de milliers de personnes pour le voir avec seulement une petite poignée de personnes autorisées à y accéder chaque jour. J’errais sur la Piazza San Giovanni quand j’ai vu un panneau qui disait « Suaire » et une flèche. Un groupe de jeunes adultes était devant moi et je les ai donc suivis, ne sachant rien à ce moment-là de la situation du ticket, ni même dans quoi j’entrais.

C’était une journée pluvieuse et tout le monde portait des vestes. Nous avons été accueillis par un type ordonné, en italien, puis introduits dans une grande chapelle où tout le monde a incliné la tête. Certains membres du groupe ont enlevé leurs vestes pour révéler des conneries ecclésiastiques. Avant que je puisse présenter mes excuses et partir tranquillement, côté cour, un rideau s’est lentement levé et là, devant nous, se trouvait le Suaire. Je n’ai aucune idée de comment j’avais réussi à me frayer un chemin dans l’un des billets les plus chauds du siècle et je ne m’en étais même pas rendu compte. C’était trop pousser ma chance pour prendre une photo (c’était à l’époque où les téléphones portables ne nous permettaient que de passer des appels et de jouer à des jeux comme le serpent), alors j’ai gardé la tête baissée, j’ai attendu 5 minutes respectables et je suis parti. Une grande histoire, mais qui est 100% vraie.

Revenons donc à l’année 2022 et la Juventus jouait maintenant au stade Allianz, une affaire fonctionnellement moderne, construite sur le site du Stadio Delle Alpi, qui se trouve à une certaine distance du centre-ville. Nous avons pris un tram, qui était censé être un spécial football et nous a déposés juste à l’extérieur du sol, nous n’avions pas de chance dans les transports en commun et il semblait que le seul tram se dirigeait à peu près dans la bonne direction qui se terminait à 20 minutes à pied du sol .

Trouver le stade était facile. Trouver le chemin était moins simple. Je veux dire, c’est une arène d’une capacité de 41 500 places, qui a illuminé le ciel de Turin. Mais une partie du réaménagement avait vu un centre commercial, un musée, une salle de sport et divers restaurants construits du côté du stade où notre porte était censée se trouver. Je ne suis pas stupide. OK, l’intelligence combinée de nous trois nous rend « collectivement » pas stupides, mais nous ne pouvions voir aucun signe, ni accès au stade. Le match venait de commencer mais il semblait que le stade avait été verrouillé. Nous avons finalement trouvé un steward, expliquant le problème que nous ne pouvions pas trouver de porte d’entrée et encore moins la porte D qui était celle dont nous avions besoin.

« J’ai travaillé ici 4 ans et je n’ai jamais entendu parler de ce problème » déclare un steward. Nous nous sommes littéralement éloignés dans la direction où nous venions d’où se trouvait apparemment la porte D avant d’entendre un autre groupe dire exactement la même chose.

Porte D enfin localisée nous sommes entrés dans le stade. Nos sièges étaient à côté des supporters de l’Inter, même si c’était la Juventus, c’était une version très aseptisée du football italien. Le grand hall du hall avait un chariot de crème glacée, un stand de pop-corn et quelques stands Instagram. J’avais l’impression d’être dans les coulisses de l’exposition Ideal Home.

Nous n’étions pas les seuls « touristes » dans la foule. Notre section, agissant comme un bouclier humain entre les fans les plus hardcore de la Juve et les fans à l’extérieur, était remplie de magasins de club, de foulards et de fans vidéo. Pas étonnant que les billets soient si chers – c’était un piège à touristes. Il y avait des fans autour de nous portant des maillots de la Juve, des maillots de l’Inter, des maillots du Brésil, des maillots de Chelsea et même un maillot de Lewes (OK, alors c’était moi – j’avais naturellement opté pour notre numéro extérieur blanc et noir).

L’atmosphère était OK – il n’y avait pas de tifosi, donnant le rythme et malheur à quiconque « allumait » une e-cigarette, encore moins une fusée éclairante. Les fans de l’Inter, enfermés dans un coin de verre, ont fait connaître leurs sentiments, lançant parfois une tasse de bière en plastique (nous l’espérions) par-dessus. Le match était assez égal – les deux équipes avaient connu des débuts de saison décevants et cherchaient désespérément des points pour mettre la pression sur les cinq premiers.

Les deux équipes avaient des joueurs familiers de notre Premier League – le gardien de la Juve ces jours-ci est l’ancien buteur d’Arsenal et joueur de Scrabble favori Szczesney tandis que l’Inter a l’ancien joueur de Manchester United Henrikh Mkhtaryan et l’attaquant de Manchester City Edin Dzeko. Les visiteurs avaient également deux joueurs portant des noms de villes de culture – l’arrière Milan Skriniar, qui pourrait avoir du mal à déménager dans une autre ville d’Italie et le milieu de terrain néerlandais Denzil Dumfries, qui n’a jamais été au domicile de la reine du Sud.

C’était une première mi-temps tendue avec peu d’occasions. Le plus gros sujet de discussion de la mi-temps est venu lorsque Lauren est revenue avec trois bières dans une main, ce qui a suscité une salve d’applaudissements de la part des fans de l’Inter pour sa dextérité. En d’autres termes, ce n’était pas un classique.

Un son léger à la mi-temps, avec le DJ du stade fournissant les airs à couper le souffle, a bien plu aux fans obsédés par les médias sociaux qui ont posé dans toutes les directions possibles. Le monde a peut-être progressé, mais la lente détérioration du divertissement à la mi-temps est déplorée dans le football moderne.

On a finalement inscrit un but à la 52e minute. Le corner de l’Inter a été dégagé et la Juve avait un homme de rechange alors qu’ils cassaient avec vitesse. Kostic a soigneusement tourné son homme, a sprinté clairement puis l’a traversé pour que Rabiot rentre à la maison.

Dix minutes plus tard et la Juve pensait avoir une seconde spectaculaire. Le corner de Kostic a été superbement volé par Danillo, mais le VAR a en quelque sorte vu un handball, après six minutes de contrôle, que personne d’autre n’a fait après avoir frappé le ballon.

La Juventus a conclu le match et les trois points à cinq minutes de la fin, capitalisant à nouveau sur la contre-attaque avant que Nicolo Fagioli ne frappe le ballon depuis le bord de la surface. Cue la douche de bière / autre étrange liquide orangé provenant des fans de l’Inter.

Heureusement, la sortie du stade à plein temps et dans les bus en attente était beaucoup plus simple qu’avant le match. Cependant, tout espoir de trouver quoi que ce soit d’ouvert en termes de bars ou de restaurants à 23 heures le dimanche soir a été rapidement anéanti lors du retour de la station de métro à l’hôtel. Turin n’est pas Milan ou Rome pour sa soirée scolaire après les heures de fête.

C’est ainsi qu’un autre week-end européen du football réussi s’est terminé. La logistique avait bien fonctionné et même s’il était ambitieux de disputer quatre matchs en trente heures, c’était faisable, bien qu’avec les marches inattendues vers et depuis Monza. Le football en Italie livre à bien des égards – la passion des supporters, la capacité technique des joueurs et l’absence totale de files d’attente dans les bars sont tous des atouts majeurs. Voici donc mes cinq petits conseils pour profiter au mieux d’un week-end culture, calcio et café.

1. Vérifiez auprès des sites Web officiels pour vous assurer que les heures de coup d’envoi n’ont pas bougé, en particulier pour les matchs en dehors de la Serie A. Alors que les rencontres sont maintenant fixées des semaines à l’avance, il y a des réarrangements occasionnels à court terme.
2. Surveillez de près la mise en vente des billets via les sites Web officiels et les billetteries. La plupart des clubs utilisent des Vivatickets ou Ticketone, il vaut donc la peine de s’inscrire auprès d’eux afin d’être averti de leur mise en vente. Ne vous inquiétez pas s’il n’y a toujours pas de billets en vente au début – certains clubs ne mettront en vente les billets qu’une semaine avant le match.
3. Les billets les plus chers dans la plupart des terrains sont la « Preferencia » – de nombreux terrains plus anciens ont une couverture limitée – un trait qui remonte à l’époque romaine lorsque les arènes de gladiateurs ne fournissaient un abri qu’aux détenteurs de billets riches ou préférentiels. Donc, si vous voulez une couverture, vous devez la payer ! Les billets dans la Curva sont derrière les buts et peuvent souvent être avec les ultras.
4. Faites vos recherches pour savoir comment vous rendre sur le terrain – si vous voyagez en transports en commun, il vaut souvent la peine d’acheter vos billets de retour plus tôt dans la journée pour éviter les files d’attente autour de l’heure du coup d’envoi.
5. Rendez-vous sur le terrain 30 minutes à une heure à l’avance. Cela vous laissera le temps de trouver l’entrée dont vous avez besoin (Juventus), de passer les contrôles d’identité (Monza) ou d’atteindre vos sièges qui peuvent souvent être en hauteur dans les Dieux (Milan).